На циферблате надпись Epprer's Patent D.R.G.M. - сокращение от "Deutsches Reichs-Gebrauchs-Muster", т.е. "Образец, установленный в Германском Рейхе", Все номера шестизначные.
Это так называемые караульные часы, или часы ночного сторожа. А если еще точнее – часы для контроля ночных сторожей. Так как Ваши Германские то на немецком это будет - Nachtwächter Kontrolluhr. Идея устройства проста - ночные сторожа обязаны обходить вверенную им территорию, а не спать в сторожке. Для этого их нужно стимулировать и контролировать. Сама идея в том, что бы снабдить сторожа регистратором с часовым механизмом, а в определенных точках маршрута обхода расположить ключи-метки, до которых сторож обязан дойти и "отметиться", что он в этих "контрольных точках" побывал в установленное время. Для этой цели и служит этот механизм. Это фактически разновидность т.н. табельных часов. Этот регистрирующий механизм в середине ХIХ века был разработан и запущен в производство фирмой Йоханнеса Бурка (Burk, Johannes). Выпускались такие часы вплоть до 20-х годов ХХ века. Работало это устройство так; Часовой механизм расположен в прочном медном корпусе, и не имеет стрелок. Вместо часовой стрелки на оси механизма - барабан. На него надевается колечко из графлёной бумажной ленты. Над барабаном - блок из шести пружин с острыми зубцами. Начальник караульной службы выдает ночному сторожу перед заступлением на пост такие часы, заведённые, выставленные на точное время и снаряжённые "свежим" бумажным кольцом. Крышка часов, разумеется, закрыта. Сторож делает обход территории, и несет с собой часы. Они идут - барабан медленно вращается. Когда сторож доходит до очередной "контрольной точки" - он берет пристегнутый цепочкой в этом месте ключ, вставляет его в скважину в крышке и проворачивает. При этом ключ выступом своей бородки прижимает определенную пружину-резец к бумажной полоске - и на бумаге остается метка! В разных контрольных точках висят разные ключи - таким образом, утром достаточно снять бумажную полоску и проверить, есть ли на ней метки всех контрольных точек, и в положенное ли время они поставлены. Вот такой учёт и контроль! Изначально фирма Бурка стандартно выпускала часы для шести контрольных точек. То есть ключ имел только один выступ на бородке. Однако позже были сделаны модификации для 12 и 18 точек - видимо, тут уже использовались ключи с несколькими выступами. Возникнет, конечно, логичный вопрос - а что мешает хитрому сторожу открыть крышку и передвинуть барабан, обманув тем самым регистратор? Этот момент учтён. В механизме есть пружина которая фиксирует закрытую крышку. Она так же снабжена острием, которое оставляет на бумажном кольце отметку! Так что открыть крышку незаметно тоже не выйдет...